배터리 양극 소재는 배터리의 성능은 물론 가격 경쟁력 확보에도 중요한 역할을 하고 있다. 삼성SDI는 다양한 양극 소재 기술을 확보하며 다변화된 시장 요구에 적극적으로 대응하고 있다. 

삼성SDI는 각형 배터리를 기반으로 주행거리와 안전성을 확보한 프리미엄 배터리 개발을 위해, 고에너지 밀도 구현의 핵심인 양극 소재에 집중해 왔다. 특히 독자적인 기술력으로 니켈(Ni) 함량을 91%까지 높인 하이니켈(High-Ni) NCA* 소재를 개발하여 차별화된 성능을 구현해 냈다.

* NCA : 리튬코발트산화물(LCO)에 니켈(Ni)과 알루미늄(Al)이 추가된 소재 

[하이니켈 NCA가 적용된 삼성SDI의 프리미엄 배터리]

최근에는 배터리 시장에서는 가격 경쟁력 확보의 중요성이 더욱 커지고 있다. 이에 삼성SDI는 하이니켈 NCA 소재 이외에도 니켈의 비중을 낮춘 미드니켈(Mid-Ni) NCM*과 LFP* 등의 다양한 소재 기술을 확보하여, 고객 요구와 시장 변화에 적극적으로 대응하고 있다. 

* NCM : 리튬코발트산화물(LCO)에 니켈과 망간(Mn)이 추가된 소재

* LFP : 리튬인산철로 리튬과 철, 인산이 결합된 소재  

미드니켈 NCM 소재는 일반적으로 출력과 저온 특성이 낮지만, 삼성SDI는 소재 설계 및 공정 조건을 최적화하고 내부 저항을 최소화하는 기술을 확보하여, 고전압 미드니켈 NCM 소재로 고용량 배터리를 구현했다. 

또한 LFP 소재의 낮은 용량과 에너지 밀도를 극복하기 위해, 후막화* 가공 기술도 연구 개발하고 있다. 

* 후막화 : 소재를 두껍게 쌓아 올려 에너지를 더 많이 낼 수 있도록 하는 기술

삼성SDI는 프리미엄 시장뿐만 아니라 중저가 시장에서도 고객 맞춤형 배터리 솔루션을 제공하기 위해, 지속적인 연구 개발과 기술 혁신을 이어갈 것이다.